D'où vient le poker

Personne ne peut désigner un inventeur unique. Le poker est né de jeux de bluff plus anciens, et le jeu français du poque et l'allemand pochen (« frapper ») sont souvent cités comme ancêtres du mot lui-même.

Les premières descriptions claires viennent du Mississippi, dans les années 1820 et 1830. Un acteur anglais, Joe Cowell, a décrit une partie jouée en 1829 avec un jeu de 20 cartes, quatre joueurs et des paris sur la meilleure main. En remontant le fleuve puis vers l'Ouest avec le chemin de fer, le jeu a adopté le paquet complet de 52 cartes. Le poker fermé, puis le stud, sont devenus les standards américains, et la quinte et la couleur sont entrées dans le classement des mains.

La naissance du hold'em

Le Texas Hold'em, avec deux cartes privées et cinq cartes communes, est apparu au début des années 1900. En 2007, le parlement du Texas a officiellement reconnu Robstown, une petite ville près de Corpus Christi, comme son lieu de naissance.

Grâce aux cartes communes, jusqu'à 22 joueurs pouvaient jouer avec un seul paquet, et chaque décision reposait sur des informations visibles par tous. Pendant des décennies, le jeu a vécu dans les arrière-salles du Texas, joué par des joueurs itinérants qui allaient de ville en ville.

Las Vegas et les World Series

En 1967, un groupe de joueurs texans, dont Crandell Addington, Doyle Brunson et Amarillo Slim, a apporté le hold'em à Las Vegas. Le Golden Nugget a été le premier casino à le proposer.

Benny Binion a organisé les premières World Series of Poker dans son casino Horseshoe en 1970. Sept joueurs y ont participé, et le champion, Johnny Moss, a été élu par ses pairs. À partir de 1971, le titre s'est joué en freezeout de hold'em no-limit, et Moss l'a remporté aussi. Le format du « Main Event » est resté depuis.

Le livre de Doyle Brunson, Super/System (1979), a dévoilé pour la première fois une stratégie gagnante. Beaucoup de professionnels de l'époque ont estimé qu'il avait bradé leur gagne-pain.

Le boom en ligne

Le 1er janvier 1998, la première partie de poker en ligne en argent réel a été distribuée sur Planet Poker. La même année, le film Rounders (Les Joueurs) a fait du hold'em le jeu le plus malin de la ville. Peu après, la télévision a ajouté la caméra sur les cartes privatives, d'abord dans Late Night Poker au Royaume-Uni, puis au World Poker Tour en 2003. Pour la première fois, les spectateurs voyaient ce que les joueurs avaient en main.

Puis vint 2003. Chris Moneymaker, un comptable du Tennessee, a gagné sa place pour le Main Event des World Series grâce à un satellite en ligne à 86 $, avant de remporter le titre et 2,5 millions de dollars. Chaque amateur devant son écran s'est dit qu'il pouvait faire pareil. Le Main Event est passé de 839 joueurs en 2003 à 8 773 en 2006.

Aux États-Unis, le boom s'est heurté à deux murs : une loi fédérale de 2006 sur les paiements liés aux jeux en ligne, et le « Black Friday » du 15 avril 2011, quand le ministère de la Justice a fermé les plus grands sites de poker accueillant des joueurs américains. Depuis 2013, de plus en plus d'États régulent le poker en ligne à l'intérieur de leurs frontières.

Solveurs, IA et aujourd'hui

À partir du milieu des années 2010, les solveurs ont permis aux joueurs d'étudier chez eux une stratégie quasi optimale, et le jeu est devenu bien plus mathématique. Les ordinateurs ont aussi rattrapé l'homme : l'IA Libratus a battu des professionnels de premier plan en tête-à-tête en 2017, et Pluribus a battu des joueurs d'élite à des tables de six en 2019.

Pourtant, le poker live n'a jamais été aussi populaire. En 2023, le Main Event des World Series a dépassé pour la première fois les 10 000 joueurs. Le hold'em reste le jeu que la plupart des gens apprennent en premier et celui qu'ils voient à l'écran.

Chronologie

  • 1829 Un jeu d'argent à 20 cartes est décrit sur le Mississippi.
  • Début des années 1900 Le Texas Hold'em apparaît à Robstown, au Texas.
  • 1967 Des joueurs itinérants texans apportent le hold'em à Las Vegas.
  • 1970 Premières World Series of Poker au Binion's Horseshoe.
  • 1971 Le Main Event devient un tournoi de hold'em no-limit.
  • 1979 Doyle Brunson publie Super/System.
  • 1998 Premier poker en ligne en argent réel ; Rounders au cinéma.
  • 2003 Chris Moneymaker gagne le Main Event après une qualification en ligne.
  • 2006 Record du Main Event avec 8 773 joueurs.
  • 2011 Le « Black Friday » ferme les grands sites en ligne aux États-Unis.
  • 2017 L'IA Libratus bat des professionnels en tête-à-tête.
  • 2019 Pluribus bat des professionnels à des tables de six.
  • 2023 Le Main Event dépasse les 10 000 joueurs.

Dernière mise à jour le 22 octobre 2026.